Uruguay: qué esperar de la economía en los próximos años

En las últimas dos décadas, Uruguay se alzó en la región como un ejemplo de desarrollo económico y consenso político. Cuáles son las perspectivas para los próximos años.

Tras dos años de pandemia, y en un momento en el que el conflicto bélico entre Rusia y Ucrania tiene en vilo al mundo entero, las perspectivas económicas a nivel global afrontan un presente complejo, no exento de altibajos.

No obstante, con casi 3,4 millones de habitantes y una superficie total de 176.215 kilómetros cuadrados, Uruguay sigue en una senda de reactivación luego del parate ocasionado por la crisis del COVID-19, y la recuperación de la actividad se refleja en los indicadores de inversión, mercado laboral, exportaciones y consumo, entre otros sectores, según un relevamiento del Banco Central de Uruguay a febrero de este año.

Por su parte, la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) prevé un crecimiento del PBI del 3,2% en Uruguay para este año, cifra compartida por el FMI. Esta perspectiva va algo por debajo del número que maneja el gobierno de Luis Lacalle Pou, que calcula un alza económica del 3,8%. En tanto, el déficit fiscal público se estima en 3,1% del PBI y el techo de la deuda neta del gobierno uruguayo se calcula este año en US$ 21.000 millones.

Con una inflación interanual del 8,15%, analistas del mercado prevén un aumento sostenido de precios cercano al 6,6% para los próximos 24 meses, mientras que las expectativas de los empresarios se mantienen cerca del 8%.

En 2021, el sector agropecuario y la industria manufacturera crecieron, impulsados por el incremento de la demanda externa y de los precios de las commodities. También, los últimos meses del año fueron un buen momento para el sector del real estate. Entre octubre y noviembre, hubo un boom de operaciones, los inversores argentinos triplicaron el promedio de compra de inmuebles, que ya habia comenzado a crecer agosto del año pasado, y la construcción de viviendas promovidas sigue en alza.

Perspectivas para los próximos años

En términos relativos, la clase media uruguaya es la más grande de América, y representa más del 60% de la población del país, revela un informe del Banco Mundial (BM).

Sin embargo, previo a la llegada de la pandemia de COVID-19, el crecimiento del PBI se había desacelerado, pasando del 4,6% en 2013 al 0,4% en 2019. El proceso de reducción de la pobreza (que bajó del 32,5% en 2006 al 7,9% en 2017) mostraba un incipiente crecimiento en 2019 (8,8%) y se aceleró en 2020 (11,6%). Ese año, el PBI se contrajo 5,9%.

No obstante, la pandemia dejó en evidencia las fortalezas del país: la expansión monetaria, las medidas de flexibilización regulatoria y las líneas de garantías de crédito ayudaron a sostener a las empresas. Los riesgos fiscales a corto plazo son limitados, dado que las necesidades de financiamiento son moderadas, el sector bancario está capitalizado y hay liquidez, sostiene un informe del FMI. De cara al futuro, una visita reciente de este organismo destacó la importancia de reconstruir el espacio fiscal mientras se apoya la recuperación, se abordan las presiones inflacionarias y se avanza en reformas estructurales.

Hacia adelante, los números son positivos. Según un estudio difundido recientemente por el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) de Uruguay, el crecimiento potencial de la economía hasta 2030 será del 2,1% promedio anual. Y, para los próximos cinco años, según este informe, la variación del PBI será de: 2% (2022), 1,9% (2023), 1,7% (2024), 2% (2025), 2,1% (2026) y 2,2% (2027).

Los avances económicos realizados por Uruguay en las últimas dos décadas y el sólido pacto social sustentan el camino hacia la reducción de la pobreza y el desarrollo. Alto grado de cohesión social, solidez del sistema financiero, calidad institucional y reservas internacionales son algunos de los pilares de la estabilidad del país vecino.

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